Tørre øyne-syndrom, også kjent som keratoconjunctivitis sicca, er betennelse i den spesielle delen av øyet som kalles konjunktiva eller tårekjertelen. Denne tilstanden rammer nesten 30 prosent av den voksne befolkningen, og den typiske pasienten er kvinner og middelaldrende, og det er en av de viktigste årsakene til besøk hos optikeren.

Syndrom med tørre øyne kan være svært ubehagelig, og vanligvis kan pasienten oppleve tørre, grisete eller skrapete opplevelser i øynene. Andre symptomer inkluderer brennende følelse, konstant kløe, rødhet, tåkesyn og lysfølsomhet. Disse symptomene forverres i tørt og vindfullt klima, spesielt når luftfuktigheten er lav. Symptomene forverres også ved langvarig bruk av øyne som lesing, TV-titting og bruk av datamaskin. Selv om tørre øyne-syndrom ikke er en alvorlig tilstand, kan det virkelig påvirke kvaliteten på dagliglivet.

Hva forårsaker tørre øyne syndrom?

Vanligvis dekker øynene en tynn film av tårer for å hjelpe dem med å holde seg komfortable. Denne filmen holder også synet ditt klart gjennom hele dagen. Tårefilmen er sammensatt av tre lag. Det første laget er sammensatt av mucin, som bidrar til å sikre en jevn spredning av det vannholdige mellomlaget, som produseres av kjertlene i de øvre øyelokkene og av tårekjertlene. Det ytre laget er et tynt lag av oljer og fett produsert av de Meibomske oljekjertlene i øyelokkene, og hovedrollen til dette laget er å forhindre fordampning av vann fra øynene.

Det er mange årsaksfaktorer som forstyrrer den optimale produksjonen av de enkelte komponentene som danner tårer og inkluderer:

• Eksponering for forhold som tørker ut tårefilmen.
• Tar medisiner som antihistaminer og p-piller.
• Betennelse i øyelokkene som fører til unormal tåreproduksjon.
• Strukturelle endringer i øynene forbundet med aldring av kroppen.
• Fettsyremangel, spesielt omega 7 essensielle fettstoffer.
• Visse helsetilstander som diabetes, leddgikt og Sjøgrens som også kan forårsake munntørrhet.
• Hormonelle endringer.

Den desidert største årsaksfaktoren for tørre øyne-syndrom er hormonelle endringer når kvinner nærmer seg perimenopausen og overgangsalderen. Det er østrogen- og testosteronreseptorer på hornhinnen i øyet og på Meibomiam-kjertelen som produserer oljer og fett. Selv om vi ikke helt forstår tørre øyne, er det klart at det er en klar sammenheng mellom tårene dine og hormonelle ubalanser. 

Symptomer på tørre øyne kan være et advarselstegn på at kroppen din ikke avgifter riktig og dermed oppstår betennelse. Denne betennelsesforbindelsen støttes av de fleste øyeleger som vanligvis oppmuntrer pasienter til å øke omega 3-inntaket ved hjelp av kosttilskudd som fiskeoljekapsler. Jeg har alltid oppfordret folk til å ta omega 3-tilskudd, spesielt krillolje for alle de mange beskyttende fordelene som de essensielle omega 3-fettene tilbyr kroppene våre. Men for de som lider av tørre øyne-syndrom vil jeg også anbefale at de tar et tilleggstilskudd som inneholder omega 7 essensielle fettsyrer som f.eks. Omega 7 tindvedolje kapsler.

I en spesiell dobbeltblind studie som involverte over 100 deltakere, ble det gjort forskjellige målinger for stabiliteten til tårefilmen, tåresekret og så videre. Disse ble utført ved starten, etter en måned og ved slutten av tre måneders studien. Forskere kom til konklusjonen at havtorn-tilskudd positivt bidro til å motvirke de mange symptomene på tørre øyne.